O Rei Mendigo

Houve um tempo que a Irlanda era governada por um rei que não tinha nenhum filho.O rei mandou que os mensageiros postassem avisos em todas as cidades do reino.

Os avisos diziam que todo jovem qualificado deveria se apresentar para uma entrevista com o rei como um possível sucessor para o trono.

 Porém, todos os candidatos deveriam ter estas duas qualificações:

(1) Eles devem amar a Deus e

 (2) amar os seres humanos de todas as classes e raças.

Um jovem leu o aviso e refletiu que ele amava a Deus e, também, os vizinhos dele.

Uma coisa, porém o desanimava, ele era tão pobre que não tinha nenhuma roupa que pudesse ser apresentável à vista do rei.

 Nem tinha fundos para comprar o necessário para a longa viagem até o castelo. 

Assim o jovem implorou aqui, e pediu emprestado ali, até conseguir o bastante para as roupas apropriadas e os materiais necessários. 

Corretamente vestido e bem vestido, o jovem partiu, e tinha quase completado a viagem quando  encontrou um pobre mendigo ao lado da estrada.

O mendigo estava sentado, tremendo de frio, coberto apenas por trapos esfarrapados.

Ele estendeu o braço pedindo ajuda.

Sua voz fraca implorou:
- "Tenho fome e frio. Por favor me ajude... Por favor..." 

O jovem comovido pela necessidade do mendigo imediatamente tirou suas roupas novas e vestiu os farrapos do mendigo.

Sem pensar duas vezes deu para o mendigo tudo o que tinha. 

Então, um pouco indeciso, ele continuou a viagem rumo ao castelo vestido com os trapos do mendigo. 

Na chegada ao castelo, um criado do rei o conduziu a um grande corredor.

Depois de um breve repouso, ele foi levado finalmente até a sala do trono. 

O jovem se curvou diante de sua majestade.

Quando levantou os olhos exclamou com surpresa:
- "Você..? Mas é você! Você é o mendigo da estrada!". 

- "Sim", o rei respondeu com uma centelha no olhar, "eu era aquele mendigo". 

- "Mas... você não é realmente um mendigo. Você é o rei! Então, por que você fez aquilo comigo?" o jovem gaguejou depois de recuperar a postura. 

- "Porque eu tinha que descobrir se você realmente tem amor à Deus e por seus semelhantes", disse o rei. “Eu sabia que se eu viesse a você como rei, você ficaria impressionado por minha coroa e minhas roupas reais”.

Você teria feito qualquer coisa que eu pedisse por causa de meu poder real.

Deste modo eu nunca saberia o que verdadeiramente está em seu coração.

Assim eu usei um ardil.

Eu vim a você como um necessitado mendigo.

E eu descobri que você sinceramente ama a Deus e a seus semelhantes. 

Você será meu sucessor", prometeu o rei.
(texto de Teresa Atkins)